Mon histoire est simple : six auteurs de romans policiers sont dans un train. A la fin du trajet, cinq seulement seront encore en vie. Et l’un d’eux aura des menottes aux poignets.
Invité à un festival consacré au roman noir, Ernest Cunningham a pris place à bord d’un train avec cinq autres écrivains. À l’arrivée, on dénombre neuf morts. Entre-temps s’est tenue la plus folle des enquêtes. Car tous les auteurs de romans policiers savent parfaitement comment résoudre les affaires les plus difficiles. Comme ils connaissent tous les recettes du crime parfait.
Avis
« Sept écrivains montent dans un train. A la fin du trajet, cinq en sortiront vivants. L’un sera menotté. Nombre total de morts : neuf. »
Voilà le casse-tête qui hante Ernest Cunningham, l’auteur de Tous les membres de ma famille ont déjà tué quelqu’un. Invité à bord du Ghan, un train mythique qui traverse l’Australie du nord au sud, à l’occasion du 50e anniversaire du Festival du roman policier, il va rencontrer tous les grands noms du genre. Alors qu’il cherche l’inspiration pour son prochain roman, l’aventure qu’il vit va lui donner quelques idées. Car, entre querelles d’écrivains, intrigues éditoriales et meurtres qui s’enchaînent, il y a matière à écrire un roman.
Le concept de départ avait tout pour me plaire : un huis clos littéraire avec une énigme à résoudre. Malheureusement, la mise en place est plutôt longue et c’est une impression générale plutôt brouillonne qui se dégage, avec une multitude d’anecdotes et de tergiversations qui nous éloignent du sujet principal. On a l’impression que l’auteur se perd en chemin, qu’il ne sait pas vraiment où il veut nous emmener.
J’ai apprécié l’immersion dans le milieu de l’édition, dévoilant les dessous peu glamour : les auteurs qui se jalousent, les querelles d’ego et les contrats qui se négocient. J’ai par exemple découvert que les petites phrases élogieuses qu’un écrivain célèbre rédige pour un auteur moins connu et que l’on retrouve sur les couvertures ou en bandeau s’appellent un blurb (prononcer « bleurbe »).
Dans ce roman (au titre bien trop long pour être honnête), Benjamin Stevenson nous plonge au cœur du processus de création. A travers le personnage principal, il s’adresse directement au lecteur et nous explique les règles du jeu de façon à ce que nous puissions jouer à résoudre ce roman à énigmes en même temps que lui, qui mène l’enquête sur les morts qui surviennent brutalement dans ce train. Toutes les pensées du protagoniste sont détaillées mais, personnellement, je trouve que cette technique alourdit le texte, nous anesthésie en quelque sorte. Et nous empêche, au contraire, de formuler nos propres hypothèses, provoquant l’effet inverse.
Il faut dire que je n’ai pas accroché du tout avec le personnage principal, le narrateur de ce roman. Tel Calimero, il se plaint de ne pas avoir d’idées, d’être un imposteur au milieu de tous ces écrivains connus et d’être harcelé par son éditrice qui s’impatiente de ne pas avoir vu une page de son nouveau roman. Il n’a aucune considération pour sa compagne et spoile son premier roman sans scrupule.
Et puis, ce qui m’a vraiment achevé, c’est la résolution de l’enquête à la manière d’Agatha Christie. L’énoncé des faits, des liens entre les personnages et mobiles de chacun sur une dizaine de pages m’a assommé. N’est pas Hercule Poirot qui veut. En tous cas, cet Ernest Cunningham n’en a pas la carrure.
C’est dommage parce que l’idée de départ avait du potentiel, bien qu’un peu trop inspirée à mon goût du fameux Le crime de l’Orient-Express d’Agatha Christie, mais je ne suis pas parvenue à entrer pleinement dans l’histoire.
J’ai acheté le premier tome de la série il y a déjà quelques mois mais j’avoue que j’hésite à le lire s’il est dans le même style…
Et vous, qu’en pensez-vous ? Avez-vous lu ce roman ? Partagez votre avis dans les commentaires !
Tout le monde dans ce train est suspect – Benjamin Stevenson – Sonatine Editions – 2024
Du même auteur
Série Ernest Cunningham
- Tous les membres de ma famille ont déjà tué quelqu’un
- Tout le monde dans ce train est suspect
Carnet de lecture 
Merci pour ton article grâce auquel je ne perdrai pas un temps précieux à tenter de m’y retrouver dans ce train .
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Si je peux aider :D
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