En reportage à Haïti, la journaliste Rachel Simons et son caméraman, le jeune Jake Donovan, finissent par s’échouer sur une île déserte des Bahamas, après le naufrage de leur navire. Ces deux fortes personnalités vont alors devoir cohabiter et s’entraider dans cet endroit isolé. Après plusieurs semaines, un bateau accoste et les deux naufragés se croient enfin sortis d’affaire. Mais ils sont loin d’imaginer que l’île où ils ont échoué appartient à une dangereuse organisation qui l’utilise chaque année pour une partie de chasse très spéciale…
Entre chasseurs et proies, Jake et Rachel devront alors survivre pour quitter cet enfer.
Avis
Avec Naufrage en enfer, Guillaume Nicolleau propose un roman d’aventure qui ne fait pas dans la demi-mesure. On y suit Rachel Simons, reporter pour Fox News, et Jake Donovan, son cameraman. Dès le départ, le duo connaît des frictions. Rachel est froide, égocentrique, calculatrice, arrogante, franchement détestable. À l’inverse, Jake est empathique, posé, méthodique. Ce contraste est d’ailleurs frappant : au moindre problème, Rachel perd ses moyens tandis que Jake, pourtant plus jeune, garde son calme et agit.
J’ai été un peu perturbée au début par le fait que l’auteur parle de ce duo comme d’un « couple », alors qu’il ne s’agit que de collègues, sans aucun lien amoureux. Une maladresse qui surprend, mais à laquelle on finit par ne plus trop prêter attention tant le rythme du récit prend le dessus.
Les scènes d’action s’enchaînent rapidement et la lecture est fluide. L’aventure, même si elle prend parfois des raccourcis, reste agréable à découvrir. Ce qui commence comme une histoire assez classique de naufrage sur une île des Bahamas prend, après quelques semaines sur place, une tournure plus sombre. L’île, avec son sable fin et ses cocotiers, se révèle bien moins paradisiaque que prévu et devient le théâtre d’une chasse pour le moins particulière.
Guillaume Nicolleau n’épargne rien au lecteur. Les descriptions sont crues et violentes, même pour moi qui lis régulièrement des romans très durs. C’est dire si le roman va loin. Ce qui semblait au départ presque banal s’avère finalement rempli de surprises et de rebondissements, au point que les pages défilent sans qu’on s’en rende compte.
On dit souvent que les situations de crise révèlent la vraie nature des gens et c’est exactement ce qui se passe ici. Alors qu’ils risquent la mort, Rachel apparaît perdue, naïve et sans défense tandis que Jake se montre combatif, ingénieux et prêt à tout pour survivre. L’histoire bascule peu à peu dans un véritable carnage. Un massacre en règle, des retournements de situation jusqu’au bout et une épreuve qui marque à jamais ceux qui la traversent. Jake nous apparaît comme un héros… quoique.
Naufrage en enfer est un très bon roman, qui n’est pas à mettre entre toutes les mains, mais terriblement efficace. Une lecture qui offre un regard sombre et dérangeant sur l’humanité et une belle surprise.
Merci à Guillaume Nicolleau pour cette expérience de lecture intense.
Naufrage en Enfer – Guillaume Nicolleau – Edilivre – 2022
Carnet de lecture 
Je ne connais pas et, à première vue, ce roman ne m’intéresse pas, mais sait-on jamais?
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