L’expérience Pentagramme – Yves Sente

Été 2024. John Fox démissionne de son poste d’éditorialiste au Chicago Tribune. Il s’envole pour Bruxelles et s’empresse de louer une maison de banlieue au cœur de la petite ville de Waterloo. Très vite, il y fait la connaissance de quelques voisins Américains dont la vie et le passé présentent d’étranges similitudes avec son propre vécu.
Au même moment, à Washington, la commandante Waya Wings, la cheffe de la sécurité de la DARPA (Defense Advances Research Projects Agency) reçoit un message d’alerte automatisé : un ancien participant à une expérience médicale sur la gestion des traumatismes de guerre a disparu du territoire sans respecter les protocoles prévus. D’après les premiers éléments de son enquête, le fugitif s’est enfui au Canada, d’où il a pris le premier vol pour Amsterdam.
Quel secret se cache derrière les vies lisses des nouveaux voisins du Clos de l’Empereur ? Quelle opération illégale de son agence du Pentagone Waya Wings découvrira-t-elle avec eux ? La découverte d’une vérité mène souvent à une seconde…

Avis

Voilà un roman sur lequel je ne me serais jamais arrêtée spontanément. Et c’est tout l’intérêt d’être jurée pour un prix littéraire: la découverte d’auteurs et de titres parfois éloignés de nos standards de lecture… mais qu’on apprécie !

En ce qui concerne L’expérience Pentagramme, il faut avouer que le démarrage a été un peu difficile. Chaque chapitre nous propulse dans un coin différent des Etats-Unis, à la rencontre de personnages qui ne semblent avoir aucun lien entre eux. J’ai trouvé ça un peu chaotique. Puis, petit à petit, des points communs commencent à se dessiner.

Ce roman nous immerge au cœur des services militaires américains, là où les décisions stratégiques se prennent, là où on expérimente les nouvelles technologies que l’on déploiera sur le terrain à l’avenir. Dans ce cas-ci, plusieurs militaires ont participé à l’Expérience Pentagramme, un programme de revitalisation des traumatisés de guerre dont l’objectif annoncé était de trouver un médicament visant à soulager les militaires souffrant de stress post-traumatique. Sauf qu’en réalité, ils ont été les cobayes d’une expérimentation secrète aux ambitions bien différentes.

J’ai trouvé que l’écriture d’Yves Sente était très visuelle et que ce roman avait un côté « film américain » pas désagréable, avec des bagarres, des rebondissements et des secrets d’Etats, sur fond de lobbying et de conflits d’intérêt aux niveaux les plus élevés de l’Etat américain.

A travers ce roman, l’auteur belge traite d’une thématique d’actualité, celle de l’homme augmenté ou quand les biotechnologies s’invitent dans le rangs de l’armée pour lui permettre de gagner en efficacité. Entre réalité et science-fiction, la frontière devient extrêmement mince.

Une histoire complexe très bien construite mais qui souffre, selon moi, de longueurs inutiles. J’aurai apprécié que le roman soit plus dynamique et rythmé, comme le sont les dernières pages. Le final me laisse un peu sur ma faim, avec ces questions qui ne trouvent pas de réponse claire.

L’expérience Pentagramme est un roman très différent de ce que je lis habituellement mais qui me laisse une bonne première impression. Sous-titré « La première enquête de Waya Wings », il est peut-être le début d’une série prometteuse à garder à l’œil.

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L’expérience Pentagramme – Yves Sente – Editions du Seuil – 2025