Strange houses – Uketsu – Carnet de lecture

Un auteur spécialisé dans l’occulte est appelé par un ami qui voudrait son avis au sujet d’une maison qu’il compte acquérir à Tokyo. Ils montrent les plans à un architecte qui décèle d’étranges espaces sans fenêtres entre les murs. À quoi servent-ils ?Est-ce une chambre d’enfant qui est cachée là ? Quel est ce passage secret qui relie la maison au garage ? Et qui était le précédent propriétaire de la maison, qui disparait du jour au lendemain ?
Ce que nos apprentis enquêteurs vont découvrir est terrifiant.

Avis

Voilà un livre qui m’intriguait et que j’avais hâte de sortir de ma PAL. C’est maintenant chose faite grâce à mon challenge estival Voyager à travers les livres, qui nous emmène cette fois au Japon.

Tout commence lorsque le narrateur, rédacteur spécialisé dans l’occulte, est contacté par un ami, qui souhaite acheter une maison mais qui s’interroge face à l’étrange aménagement intérieur. Aidé d’un architecte, visiblement amateur d’histoires glauques, il va analyser les plans sous nos yeux et essayer de comprendre les étrangetés de ce plan (chambre d’enfant aveugle, sanitaires bizarrement placés, espace mystérieux…).

Ce livre a la particularité de nous impliquer dans l’enquête en cours. L’auteur partage les plans de la maison avec nous et nous interpelle directement, nous incitant à élaborer des hypothèses.

Dans cette enquête à tiroirs, on avance au rythme des découvertes de nos deux comparses. Les plans sont analysés sous nos yeux et, laissant aller leur imagination, ils élaborent une théorie glaçante, qui va se confirmer avec la découverte d’un cadavre dans les environs et d’une maison jumelle à la première.

Strange houses est un thriller à la japonaise, c’est-à-dire où l’ambiance est plus importante que le suspense et l’action, qui se rapproche aussi du roman d’horreur par les thématiques abordées (rites morbides, superstitions…).

Un roman comme on en lit peu, original dans sa structure et dans la façon de présenter les dialogues comme dans une pièce de théâtre. Surprenant mais pas fou non plus dans la mesure où les protagonistes partent dans un délire sans envisager d’autres alternatives ni jamais impliquer la police.

Deux autres romans sont sortis sur ce même modèle, que j’ai bien envie de découvrir, en espérant que l’auteur se renouvelle et ne propose pas juste une alternative à Strange houses. Uketsu qui cultive lui-même le mystère autour de sa personne puisqu’il apparait toujours masqué en public, souhaitant rester anonyme.

Strange houses a été adapté sous forme de mangas.

Est-ce que c’est le genre de roman qui pourrait vous plaire ou qui vous intrigue?

Strange houses – Uketsu – Editions du Seuil – 2025